Essa opção embora já existisse de forma latente no Windows 9X (scanreg /restore) , foi melhor desenvolvida no Windows XP e pode ser aplicada sem maiores dificuldades por qualquer usuário com atributos de administrador.

Vamos ao tutorial:

Após identificarmos o erro e decidirmos pela Restauração do Sistema, seguimos o seguinte caminho:

Executamos a restauração do sistema a partir do menu Iniciar/ Todos os Programas/ Acessórios/ Ferramentas do sistema/ Restauração do sistema. Selecionamos, no momento, a opção Restaurar o computador mais cedo e clicamos no botão Avançar.


O sistema faz cópias das configurações do sistema e as organiza em um calendário com uma breve explanação das alterações importantes no momento em que foram salvas, são chamadas pontos de restauração.



Após escolhermos um ponto de restauração clicamos em Avançar e serão aplicadas as configurações do sistema na data e hora selecionadas (como em uma viagem no tempo).


Nesta terceira tela, somos informados de possíveis alterações no sistema, como pastas renomeadas e programas que poderão perder a funcionalidade:

Aplicadas as configurações o sistema voltará a se comportar como antes. Restauração bem sucedida!

[...] e antes que vocês me perguntem os seus arquivos não serão apagados, pois normalmente não oferecem perigo ao funcionamento do sistema.

Com essa dica, você evitará muitos problemas e poderá até economizar uma graninha com os gastos de manutenção.